Marantaceae
Bijagua, Cascabel, Platanilla.
La distribución de esta especie se expande desde el sur de México hasta Bolivia y Venezuela. Es propia de bosques húmedos o muy húmedos de entre 0 y 1800 metros. Es una planta herbácea que tiene diferentes tallos que pueden alcanzar una altura de entre 1,6 a 3 m.
Presenta inflorescencias amarillas vistosas de entre 12-25 cm de largo y 4,5-7,5 de ancho. Estas inflorescencias recuerdan al cascabel de la culebra cascabel, es por esta similitud por la que recibe el nombre común y el epíteto específico. Estas tienen brácteas que pueden ser de 4 colores distintos: rojo, blanco, verde y amarillo [1]. Es una especie polinizada por abejas, mariposas y colibrís principalmente. Es una planta hospedera de varias especies de mariposas.
Es una especie con diferentes usos, es usada como ornamental debido a sus flores vistosas, sobre todo en zonas alrededor de arroyos o lagos. La hoja a veces es usada para envolver tamales u otros alimentos, ya que no libera ni olor ni color sobre los alimentos que cubre. También puede ser usada para la fabricación de canastos, usando las hojas como si fueran mecates. Pueblos indígenas americanos habían usado las hojas para envolver a los muertos antes de los entierros y también como paraguas desechables [2].
Es una de las especies de Marantaceae más comun en Costa Rica y se puede distinguir con facilidad, gracias a sus flores características.
[1] Efzueni Rozali, S., Rashid, K. A., & Mat Taha, R. (2014). Micropropagation of an exotic ornamental plant, calathea crotalifera, for production of high quality plantlets. Scientific World Journal, 2014. https://doi.org/10.1155/2014/457092
[2] Gerardo Maldonado Osorio Consultor, W. (s/f). “ESTUDIO DE MERCADO DE LA HOJA DE MAXAN PARA LA COOPERATIVA AGRÍCOLA CAFETALERA Y DE SERVICIOS VARIOS NAHUALÁ R.L.”
